當含有硬度離子的原水通過(guò)軟水器內樹(shù)脂層時(shí)，水中的鈣 (Ca2+)、鎂 (Mg2+) 離子被樹(shù)脂交換吸附，同時(shí)等物質(zhì)量釋放出的鈉 (Na2+) 離子，從軟水器內流出的水就是去掉了硬度離子的軟化水 。

其交換過(guò)程如下 ：

    2RNa+Ca2+=R Ca+2Na+2RNa+Mg2+=R Mg+2Na+

    即水通過(guò)鈉離子交換器后，水中的 Ca+、Mg+ 被置換成 Na+。 當鈉離子交換樹(shù)脂失效之后，為恢復其交換能力，就要進(jìn)行再生處理。再生劑為價(jià)廉的鹽溶液。

再生過(guò)程反應如下 ：

    R2Ca+2NaCl=2RNa+CaCl2 R2Mg+2NaCl=2RNa+MgCl2

    經(jīng)上述處理，再生過(guò)程就是用鹽箱中的鹽水沖洗樹(shù)脂層，把樹(shù)脂上的硬度離子再置換出來(lái)，隨再生廢液排出 罐外，樹(shù)脂就又恢復了軟化交換的能力，具體工作流程如下 ：

當水流過(guò)樹(shù)脂層時(shí)，離子交換樹(shù)脂可以釋放出鈉離子，功能基團與鈣鎂離子結合，這樣水中的鈣鎂離子含量 降低 , 水的硬度下降。硬水就變?yōu)檐浰?，這是軟化水設備的工作過(guò)程。

當樹(shù)脂上的大量功能基團與鈣鎂離子結合后，樹(shù)脂的軟化能力下降，可以用氯化鈉溶液流過(guò)樹(shù)脂，此時(shí)溶液 中的鈉離子含量高，功能基團會(huì )釋放出鈣鎂離子而與鈉離子結合，這樣樹(shù)脂就恢復了交換能力，這個(gè)過(guò)程叫作“再生”。

    軟化水設備的工作流程主要包括產(chǎn)水、反洗、吸鹽 ( 再生 )、正洗、鹽箱注水五個(gè)過(guò)程。反洗：主要有兩個(gè) 作用，一是松動(dòng)樹(shù)脂層，使鹽液與樹(shù)脂層充分接觸，使置換反應更徹底 ；二是沖洗掉被樹(shù)脂攔截的懸浮物，這個(gè) 過(guò)程一般需要 5 ～ 15 分鐘左右 ；吸鹽 ( 再生 ) ：即將鹽水注入樹(shù)脂罐體的過(guò)程，傳統設備是采用鹽泵將鹽水注入， 全自動(dòng)的設備是采用專(zhuān)用的內置噴射器將鹽水吸入。在實(shí)際工作過(guò)程中，鹽水以較慢的速度流過(guò)樹(shù)脂的再生效果 比單純用鹽水浸泡樹(shù)脂的效果好，所以軟化水設備都是采用鹽水慢速流過(guò)樹(shù)脂的方法再生，這個(gè)過(guò)程一般需要 60 分鐘左右，實(shí)際時(shí)間受用鹽量的影響 ；正洗 ：為了將殘留的鹽徹底沖洗干凈，要采用與實(shí)際工作接近的流速，用 原水對樹(shù)脂進(jìn)行沖洗，這個(gè)過(guò)程的出水應為達標的軟水。一般情況下，快沖洗過(guò)程為 5 ～ 15 分鐘。