水處理的方式包括物理處理和化學(xué)處理及生物處理。

人類(lèi)進(jìn)行水處理的方式已經(jīng)有相當多年歷史，物理方法包括利用各種孔徑大小不同的濾材，利用吸附或阻隔方式，將水中的雜質(zhì)排除在外，吸附方式中較重要者為以活性炭進(jìn)行吸附，阻隔方法則是將水通過(guò)濾材，讓體積較大的雜質(zhì)無(wú)法通過(guò)，進(jìn)而獲得較為干凈的水。另外，物理方法也包括沉淀法，就是讓比重較小的雜質(zhì)浮于水面撈出，或是比重較大的雜質(zhì)沉淀于下，進(jìn)而取得?；瘜W(xué)方法則是利用各種化學(xué)藥品將水中雜質(zhì)轉化為對人體傷害較小的物質(zhì)，或是將雜質(zhì)集中，歷史最久的化學(xué)處理方法應該可以算是用明礬加入水中，水中雜質(zhì)集合后，體積變大，便可用過(guò)濾法，將雜質(zhì)去除。

隨著(zhù)人類(lèi)生活不斷提高水體富營(yíng)養化氨氮、磷等營(yíng)養鹽問(wèn)題和國家環(huán)保局對污水排放標準一步步提高，沿用了許多年傳統的"一級處理"及"二級處理"水處理工藝技術(shù)和設備，已經(jīng)難以適應當今的高濁度和高濃度污水的處理要求，而且處理工藝流程長(cháng)，系統龐大，而且還散發(fā)大量臭氣。運營(yíng)者要想達到新排放標準，需要從新再投入高額的資金擴建原有污水處理系統，加大占地面積使用和高額的污水處理設備及高額后期維護費用，然而,傳統的污水深度處理再生回用技術(shù)系統(如活性炭過(guò)濾、微孔過(guò)濾、滲透膜凈化等技術(shù)系統)投資高、后期維護運行費用高，太多的運營(yíng)者難以承受